Leukämie

Der Begriff Leukämie stammt aus dem griechischen und bedeutet übersetzt "weißes Blut", was zurückzuführen ist auf das weißliche oder blasse Blut, das eine bestimmte Gruppe von Leukämie-Patienten hat.

Leukämie (umgangssprachlich auch Blutkrebs) ist eine schwere Erkrankung des die weißen Blutkörperchen bildenden Gewebes in Knochenmark, Milz und Lymphknoten und nicht des Blutes selbst. Sie ist gekennzeichnet durch die außergewöhnliche Vermehrung unreifer weißer Blutkörperchen (Blasten) und das Fehlen gesunder Zellen.

In der Bundesrepublik Deutschland erkranken etwa 13.900 Erwachsene und Kinder an Blutkrebs (Quelle: Robert-Koch-Institut, Zentrum für Krebsregisterdaten, Stand: 2016).

Formen der Leukämie

Es gibt verschiedene Formen der Leukämie.

Unterteilt werden Sie zunächst nach der Zellreihe, von der sie ihren Ausgang nehmen, in:

Myeloische Leukämien
Sie gehen von den Vorstufen der Erythrozyten, Thrombozyten, Granulozyten und Monozyten aus.
Lymphatische Leukämien
Sie gehen von Vorstufen der Lymphozyten aus.

Weiterhin werden Leukämien nach dem Verlauf in chronische und akute Leukämien unterschieden.

Chronische Formen
Sie beginnen eher symptomlos und schreiten langsam voran.
Akute Leukämien
Sie gehen in der Regel mit schweren Symptomen einher und können unbehandelt in wenigen Wochen oder Monaten zum Tode führen.

Aus diesen Unterteilungen ergeben sich vier Haupttypen von Leukämien, die sich bezüglich Symptome, Verlauf, Prognose und Behandlung unterscheiden:

Neben diesen vier Haupttypen gibt es noch einige andere Leukämieformen, die jedoch selten sind.

Prognose

Die Diagnose "Leukämie" wird von Patienten häufig als ein Todesurteil, welches bald oder in absehbarer Zeit vollstreckt wird, erlebt.

Diese Einschätzung beruht meistens auf mangelnder Information und ist schon deswegen nicht korrekt, da sich hinter der Diagnose eine Vielzahl sehr verschiedener Erkrankungen mit sehr unterschiedlichen Verläufen und Prognosen verbirgt.